Parata di fanti greci ad Atene © AFP / Sakis Mitrolidis
I massimi vertici militari greci hanno sparato una serie di avvertimenti insolitamente severi alla Turchia, minacciando di schiacciare le sue truppe se osassero sbarcare su qualsiasi isolotto disputato nel Mar Egeo - ma Ankara non ha affatto minimizzato nemmeno le sue parole.
Reagendo alle violazioni dello spazio aereo greco da parte dei jet turchi sull'Egeo, il ministro della difesa Panos Kammenos ha avvertito che Ankara avrebbe pagato un prezzo. "Se fanno la minima mossa, li schiacceremo", minacciò Kammenos. Atene vuole pace e armonia, ha detto, ma non "concederà un centimetro" della sua terra.
Il ministro stava visitando un avamposto militare sulla piccola isola egea di Leros, quindi la retorica bellicosa poteva essere spiegata dal suo desiderio di sollevare il morale delle truppe. Ma è stato anche fatto eco dall'ammiraglio Evangelos Apostolakis, capo dello stato maggiore ellenico.
"Se i turchi atterrano su un isolotto roccioso, lo raderemo a terra. Questa è una linea rossa che viene messa in atto dal governo ", ha dichiarato Apostolakis . Ha suggerito che uno scontro militare con la Turchia è una possibilità, ma ha detto che "insieme con gli Stati Uniti e l'Unione europea, vogliamo garantire che i turchi non raggiungano questo punto".
Arriva dopo che i militari della Grecia hanno detto che un paio di F-16 turchi hanno fatto un sorvolo dell'isola di Kastelorizo nell'Egeo orientale giovedì, pochi minuti dopo che un elicottero con a bordo il ministro della Difesa greco Panos Kammenos ha attraversato l'area in rotta verso Atene.
La Turchia, tuttavia, non permetterà "alcun fait accompli nell'Egeo e nel Mediterraneo", secondo il generale Hulusi Akar, capo del suo stato maggiore generale. Non c'è modo che la Turchia si tiri indietro "dai diritti del nostro paese e della nostra gente", ha detto.
Nonostante formalmente siano alleati della NATO, la Grecia e la Turchia condividono una storia difficile. La Repubblica turca moderna è stata fondata dopo una sanguinosa guerra con la Grecia e le potenze occidentali nel 1923.
L'ostilità tra Atene e Ankara persiste per diversi decenni, raggiungendo il suo picco durante la crisi di Cipro, che è quasi esplosa in una guerra su vasta scala dopo che le truppe turche invasero il nord dell'isola nel 1974.
Attualmente, la Grecia e la Turchia hanno diverse controversie sull'Egeo. Il mare è punteggiato da decine di piccoli isolotti, rendendo particolarmente difficile la delimitazione del confine marittimo. Negli ultimi anni si sono verificati diversi scontri tra le navi da guerra di entrambi i paesi, oltre a numerosi scontri a mezz'aria di jet turchi e greci.
A volte, entrambi i paesi hanno cercato di raggiungere un accordo sulla questione, ma fino ad ora non ci sono riusciti.
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